Plonger à Nusa Penida ou Nusa Lembongan: quelle île choisir ?

Est-il possible de partir plonger à Bali en tant que plongeur sans rêver de nager avec des raies manta et des mola-molas ? Ce que beaucoup de plongeurs ignorent, c’est que pour réaliser ce rêve, ils doivent se rendre sur une autre île. Bien qu’elles fassent partie de la province de Bali, Nusa Penida et Nusa Lembongan sont deux îles voisines situées au large de sa côte sud-est. Elles offrent non seulement certaines des plongées les plus palpitantes de la région, mais aussi des paysages époustouflants, des plages au sable doré aux falaises vertigineuses. Mais la question que l’on se pose assez rapidement est de savoir s’il vaut mieux plonger à Nusa Penida ou à Nusa Lembongan, car comme la majorité des gens, vous n’aurez probablement pas le temps de faire les deux.

Chaque île a ses avantages en fonction de ce que vous recherchez – qu’il s’agisse de l’accessibilité, de la biodiversité marine ou d’un mélange de plongée et de tourisme. Après un court séjour à Nusa Lembongan en 2015, où j’ai vu mon tout premier mola-mola, j’étais impatiente de revenir et d’explorer les deux îles en profondeur. L’été dernier, j’ai donc préparé mon matériel et passé une semaine de plongée à Nusa Penida en août, suivie d’une autre semaine à Nusa Lembongan en septembre– en plein cœur de la saison des mola-mola et de l’affluence touristique. Ce guide présente mon expérience pour vous aider à choisir l’île la mieux adaptée à votre aventure de plongée.

Où se trouvent les meilleurs sites de plongée ?

Nusa Penida et Nusa Lembongan offrent certains des meilleurs sites de plongée de Bali, des plongées dérivantes aux stations de nettoyage des raies manta, en passant par les rencontres saisonnières avec l’insaisissable mola-mola. Les deux îles font partie de l’aire marine protégée (AMP) de Nusa Penida, une zone de 200 km² destinée à équilibrer le tourisme et la conservation depuis 2010.

L’AMP est divisée en zones de tourisme marin, de pêche durable, de culture d’algues, et en zones sacrées et de haute protection. La pêche est interdite dans les zones de haute protection et touristiques, bien que la pêche à petite échelle se poursuive souvent en raison d’une application insuffisante. En 2024, l’importance écologique de Nusa Penida a été reconnue à l’échelle internationale, avec sa désignation en tant que Hope Spot par Mission Blue et zone maritime particulièrement sensible (PSSA) par l’organisation maritime internationale (OMI).

Lorsque j’ai visité Nusa Lembongan pour la première fois, je n’avais pas réalisé que la plupart des excursions de plongée se rendaient en fait à Nusa Penida, en particulier sur sa côte sud. En 2015, le tourisme émergeait lentement à Nusa Penida. Il n’était pas encore d’actualité d’y être basé pour y plonger, mais cela a changé lorsqu’une photo Instagram de la plage de Kelingking est devenue virale, faisant de Nusa Penida aujourd’hui, l’excursion à la journée la plus demandée à Bali. Alors que Crystal Bay et Manta Point sont parmi les sites de plongée les plus populaires de Bali, lors de mon dernier voyage, Crystal Bay n’a pas été à la hauteur de sa renommée, et Manta Point a été source de quelques moments de frustration.

En revanche, l’un des meilleurs moment de ce voyage a été de plonger pour la première fois sur la côte nord de Nusa Penida et de Nusa Lembongan. Les récifs coralliens y sont incroyablement sains, avec moins de plongeurs et une vie marine abondante, y compris des mola-molas. C’est une excellente alternative aux sites sur-fréquentés du sud et un rappel que ces îles ont encore des endroits plus calmes qui valent la peine d’être explorés. Vous trouverez ci-dessous une liste des meilleurs sites de plongée sur la base de mon expérience personnelle.

Manta Point – Côte Sud de Penida

Manta Point est sans aucun doute le site de plongée le plus connu de Nusa Penida, offrant des rencontres quasi garanties avec des raies manta tout au long de l’année au niveau d’une station de nettoyage. Voir les raies manta glisser gracieusement sous l’eau est une expérience magique que personne ne peut oublier. Le site abrite une population résidente de raies manta, mais les conditions à la surface de l’eau peuvent être difficiles de décembre à mars. La saison des pluies apporte souvent une mer agitée, ce qui entraîne de fréquentes annulations. Lorsque la mer est calme, la station de nettoyage est peu profonde (5-10 m) et donc accessible aux plongeurs de premier niveau et aux snorkelers.

Il est important de distinguer Manta Point de Manta Bay. Manta Point est plus éloigné mais plus propice à l’observation des mantas. Mes plongées ont toujours été couronnées de succès à ce niveau, mais pas forcément en aussi grand nombre qu’en 2015, lorsque j’ai vu une « autoroute de mantas » que même mes guides ont qualifiée de rare. Consultez la partie « Tout ce que vous devez savoir pour nager avec les raies manta » ci-dessous, pour en savoir plus sur les conditions récentes à Manta Point.

La deuxième partie de la plongée se dirige généralement vers une pointe rocheuse plus profonde (20-24 m), un endroit où l’on peut observer des mola-mola en saison (juillet-octobre). Parmi les espèces marines que j’y ai rencontrées, on peut citer un poulpe, un requin bambou, de très nombreuses raies pastenagues à points bleus et des bancs de vivaneaux à lignes jaunes. Lors de ma dernière plongée, la plupart des groupes de mon bateau y ont vu un mola-mola mais j’ai eu la malchance d’avoir dans notre palanquée un plongeur qui vidait ses bouteilles en 20 minutes, ce qui nous a coûté cette observation magique. En tout cas, j’étais ravie pour ce plongeur indonésien qui était venu tant de fois à Nusa Penida et qui a finalement eu droit à ce moment inoubliable.

Mes paramètres de plongée

• 12/08/2024 : snorkelling – 23°C
• 11/09/2024 : 24 m – 48 min – 22°C
• 12/09/2024 : 29 m – 46 min – 23°C
• 14/09/2024 : 18 m – 44 min – 23°C

Crystal Bay – Côte Ouest de Penida

Crystal Bay est le 2e site de plongée le plus populaire à Nusa Penida, célèbre pour ses observations saisonnières de mola-mola entre juillet et octobre. Les plongeurs s’aventurent à des profondeurs de 30 à 40 m, espérant apercevoir les insaisissables poissons-lunes océaniques lorsqu’ils remontent des profondeurs pour se faire nettoyer par des labres. La baie est magnifique, avec son sable blanc, ses jardins de coraux de part et d’autres ainsi qu’une excellente visibilité, parfois jusqu’à 40 mètres.

Attention, plus on s’éloigne de la plage, plus les courants descendants et ascendants deviennent forts et imprévisibles. Cette plongée est donc à réserver aux plongeurs expérimentés si l’objectif est de partir à la recherche des mola-molas. Les zones moins profondes offrent un environnement plus abrité, souvent utilisé pour les formations de plongée, avec une pente de sable blanc et des coraux où virevoltent poissons papillons, poissons cocher et poissons anges tout autour. Il faut savoir que les mola-molas aiment les eaux plus froides et que la température de l’eau à Crystal Bay descend souvent à 23°C ; j’ai même eu une thermocline à 19°C lors d’une de mes plongées à partir de 15 m. Une combinaison intégrale de 5 mm avec une cagoule et des bottillons est un choix approprié pour y plonger.

Malgré 4 plongées à Crystal Bay, je n’ai pas repéré un seul mola-mola cette fois-ci. Lors de ma première visite en 2015, j’ai eu la chance du débutant en en apercevant un lors de ma première plongée, mais depuis, mes tentatives ont toutes été infructueuses. Au lieu de cela, j’ai vu une tortue imbriquée, des barracudas, un serpent de mer (tricot rayé) et quelques nudibranches (dont le magnifique nembrotha). Les conditions étaient intenses, avec de forts courants tirant dans toutes les directions. J’ai parfois dû m’agripper à un rocher pendant plusieurs minutes pour rester en place. Bien que j’aie repéré de nombreux nudibranches, la photographie macro sous-marine est ici un véritable défi, car il est pratiquement impossible de se stabiliser avec ce courant.

Mes paramètres de plongée

• 15/08/2024 : 31 m – 51 min – 22°C
• 11/09/2024 : 30 m – 38 min – 19°C
• 12/09/2024 : 28 m – 45 min – 22°C
• 14/09/2024 : 33 m – 32 min – 24°C

Sental, Ped & PMG – Côte Nord de Penida

La côte nord de Nusa Penida présente une longue enfilade de pentes coralliennes regorgeant de vie marine et offrent les meilleures plongées dérivantes de Bali. Les courants sont soutenus mais gérables, bien que de plonger à l’étale puisse nécessiter de donner quelques coups de palmes. Les jardins de coraux sont parmi les plus beaux que j’aie vus, regorgeant de coraux durs et mous éclatants dans une gamme de couleurs éblouissante. Je n’arrivais pas à croire que j’étais passé à côté de cette zone si longtemps – chaque plongée à Sental, Ped et PMG était une véritable pépite, bien moins fréquentée que les sites du sud de l’île.

Les tortues, les poissons-grenouilles et les grands bancs de fusiliers et d’anthias sont fréquemment observés, de même que les poissons-papillons pyramides, les poissons-papillons ratons laveurs, les bigeyes, les poissons-clowns, les poissons-anémones de Clark et les poissons-anges de Koran. La tranquillité de ces sites rend l’expérience encore plus spéciale. Alors que tout le monde afflue à Manta Point et à Crystal Bay, notre palanquée a rarement croisé d’autres groupes, ce qui est rare à Bali. Après d’innombrables tentatives infructueuses à Crystal Bay, j’ai enfin pu apercevoir mon deuxième mola-mola à PMG, cinq minutes seulement après le début de la plongée, entre 30 et 35 mètres. Ce fut un moment fugace, juste le temps d’une vidéo rapide, mais il m’a laissée bouche bée.

Malgré l’excellent surprise de ce mola-mola, mon site préféré a été Sental. L’explosion de la vie marine – énormes gorgones rouges, bouquets de coraux mous jaunes et roses, éponges barriques massives, roses de corail et éponges tubulaires – a rendu cette plongée inoubliable. Une tortue verte nonchalante et une tortue imbriquée bien plus dynamique ont dérivé jusqu’à nous, tandis que deux énormes antennaires (poissons crapaud), l’un jaune et l’autre noir, se cachaient dans une anfractuosité du récif. Cette partie de Nusa Penida est vraiment sous-evaluée et offre des sites de plongées parmi les plus beaux de Bali.

Mes paramètres de plongée

• 14/08/2024 – Sental : 29 m – 47 min – 28°C
• 15/08/2024 – Ped : 26 m – 56 min – 27°C
• 13/09/2024 – PMG : 36 m – 62 min – 26°C
• 13/09/2024 – Sental : 35 m – 64 min – 27°C

Karang Sari – Côte Est de Penida

Karang Sari est la perle de la côte est de Nusa Penida. Avec un récif en pente raide, quasiment un tombant, ce site de plongée offre de nombreux coins et recoins à explorer. Bien que nous ayons plongé en août, le mois le plus chargé de Penida, notre palanquée a eu le site pour elle seule. C’est encore plus calme que la côte nord, car quasiment seuls les centres de plongée basés de côté ont tendance à s’y aventurer.

Au-delà de ses coraux colorés, Karang Sari offre également la possibilité de de faire des rencontres pélagiques, notamment des raies aigles et l’insaisissable mola-mola. Cependant, la chance n’était pas de notre côté ce jour-là. Au lieu de cela, nous avons pu observer des coraux durs resplendissants, des éponges barriques géantes et des anémones de mer colorées. Avant de remonter vers notre palier de sécurité, je suis tombé sur un projet de restauration du corail . Les structures artificielles étaient recouvertes de coraux en excellente santé, signe prometteur des efforts de conservation déployés dans la région.

Mes paramètres de plongée

• 14/08/2024 : 25 m – 47 min – 27°C

Mangrove & Blue Corner – Côte Nord de Lembongan

La côte nord de Nusa Lembongan offre une plongée dérivante à toute allure au-dessus d’une plaine corallien pleine de vie. Le courant y est fort et soutenu, permettant aux plongeurs de s’amuser à « voler » comme une raie manta. Un crochet de récif peut s’avérer utile pour ceux qui voudraient faire une pause et observer les espèces marines de près. Ce site convient mieux aux plongeurs de niveau intermédiaire en raison de la vitesse du courant. Ce site de plongée est plus adaptée à la vidéo qu’à la photographie pour cette même raison.

À la fin de cette plongée dérivante, le site de plongée Blue Corner vous attend – réservé aux plongeurs expérimentés. Ce tombant spectaculaire plonge à 40 mètres, offrant la possibilité de voir des raies, des thons, des requins et même des mola-molas en saison. Cependant, la combinaison de la profondeur et des courants imprévisibles signifie que seuls des plongeurs hautement qualifiés peuvent relever ce défi. En pratique, peu de centres de plongée s’y aventurent, car il est rare d’avoir un bateau rempli exclusivement de plongeurs avec le niveau requis. Je n’ai pas encore eu l’occasion de plonger à Blue Corner pour cette raison, mais cela reste sur ma liste pour une prochaine aventure.

Mes paramètres de plongée

• 13/09/2024 : 18 m – 35 min – 27°C

Tout ce qu’il faut savoir pour nager avec les raies manta

Les raies manta peuvent être observées à Nusa Penida tout au long de l’année. Cependant, la saison des pluies (de décembre à mars) est souvent marquée par une mer agitée, ce qui rend les conditions dangereuses à la surface. Une forte houle peuvent empêcher les plongeurs de regagner leur bateau en toute sécurité, et de nombreux opérateurs redirigent fréquemment les sorties vers des sites plus abrités. Si la rencontre avec les mantas est l’une des priorités de votre voyage, il est préférable de planifier en conséquence pour éviter toute déception.

Avec la popularité croissante de Nusa Penida, les rencontres avec les raies manta ne sont plus toujours aussi magiques qu’elles l’étaient autrefois. Manta Point, en particulier, est devenu très fréquenté, ce qui rend plus difficile l’observation des raies manta sans distraction. Dans certains cas, des tensions sont même apparues entre les guides et les photographes sous-marins.

Code de la plongée dans l’AMP de Nusa Penida

L’aire marine protégée (AMP) de Nusa Penida a établi des codes de conduite pour les plongeurs et les snorkelers afin de minimiser les perturbations pour les mola-molas (poisson lune) et les raies manta. Initialement élaborées par le Coral Triangle Center (CTC) entre 2010 et 2012, ces directives ont été mises à jour en 2021, mais restent non contraignantes.

Les recommandations actuelles sont de maintenir une distance de 5 mètres avec la mégafaune marine, d’éviter de faire du bruit et tout mouvement brusque, et de décourager la photographie au flash. Toucher au animaux marins ou au corail est bien entendu hors de question. Si les plongeurs respectent généralement ces règles, la pression exercée par un grand nombre de snorkelers, en particulier ceux qui plongent en apnée et tentent d’établir un contact étroit, constitue le problème le plus sérieux, selon CTC.

Depuis 2018, la gestion de l’AMP a été confiée au Département des affaires marines et de la pêche de la province de Bali, CTC continuant d’offrir un soutien technique et des conseils. L’application des règles reste toutefois limitée. Des patrouilles mensuelles ont toujours lieu en collaboration avec la police et la marine, mais CTC reconnaît que les contraintes budgétaires et le manque de capacité de réaction rapide empêchent un contrôle efficace. Un récent partenariat avec Mission Blue a permis de financer jusqu’à trois patrouilles par mois.

Alors que le tourisme a augmenté – de 200 000 visiteurs par an en 2015 à une estimation basse actuelle de 6 millions – la génération de revenus a également augmenté. Un ticket de rétribution journalier pour la plongée et le snorkeling a été introduit en 2023 (100 000 IDR – inclus dans le prix des visites et des activités). Cependant, les fonds collectés ne suffisent toujours pas à gérer durablement l’AMP et à réguler le tourisme, selon CTC. La surfréquentation des sites est une préoccupation croissante, en particulier à Crystal Bay et à Manta Point. Bien que certaines données relatives à la capacité d’accueil aient été communiquées au gouvernement provincial, aucune réglementation n’a encore été votée.

Tourisme de masse sous-marin

Lors de mon voyage en août, sachant que c’était la haute saison touristique, j’ai réservé une excursion de snorkeling à 7 heures du matin, ce qui m’a permis de vivre une expérience incroyable : des raies manta partout. Notre groupe était seul dans l’eau la majorité du temps. Lors de mon voyage en septembre, je suis revenue pour y faire de la plongée sous-marine, en espérant que la foule serait moins nombreuse. Mais dès 9 heures du matin, la situation à Manta Point devient insupportable car des vagues de bateaux de plongée et de snorkeling déferlent sur le site (j’ai compté 35 à 40 bateaux à chaque fois, je vous laisse faire le calcul avec 10 personnes à bord en moyenne). Le nombre de personnes dans l’eau rend les rencontres chaotiques, les mantas étant souvent obligées de naviguer à travers les groupes de plongeurs plutôt que de glisser sans être dérangées dans leur habitat naturel.

J’étais en effet l’un de ces nombreux plongeurs qui contribuaient à la pression exercée sur le site. Mais il ne s’agit pas de pointer du doigt des individus, il s’agit de la nécessité urgente de limiter le nombre de visiteurs et d’octroyer des licences aux opérateurs. La situation actuelle n’est pas viable et, même si la limitation de l’accès peut entraîner une augmentation des coûts, il s’agit d’une mesure nécessaire. Sans une réglementation adéquate, l’expérience continuera à se détériorer pour la faune marine et les visiteurs, chassant la poule aux œufs d’or qui soutiennent l’économie locale.

Photographes sous-marins, soyez prévenus

Avant de plonger à Nusa Penida et Lembongan, j’ai demandé spécifiquement aux deux centres de plongée avec lesquels j’ai plongé ce qu’il en était de l’utilisation des stroboscopes, m’attendant à des directives claires étant donné qu’il s’agit d’une AMP. Les deux m’ont répondu la même chose, à savoir qu’il n’y avait pas d’interdiction officielle d’utiliser un stroboscope avec les raies manta, mais qu’il fallait s’abstenir d’utiliser des flashs pour photographier les mola molas. CTC a confirmé que la règle de non-utilisation du flash était à l’origine une règle de précaution basée sur l’habitat en eaux profondes du mola et pas nécessairement basée sur des études scientifiques. Il semble toutefois qu’il y ait un manque de communication concernant les recommandations relatives aux raies manta.

J’ai personnellement fait l’expérience d’une rencontre agressive avec un guide de plongée avec tuba qui a pris sur lui de jouer le rôle de « police des strobes », me secouant fermement l’épaule et m’insultant sous l’eau. Deux autres photographes sous-marins m’ont également fait part d’incidents similaires. Bien que je sois tout à fait favorable à une utilisation responsable des strobes, les règles doivent être clairement communiquées et appliquées de manière cohérente.

Ma recommandation ? Passez la nuit à Nusa Penida et réservez une excursion privée de snorkeling tôt le matin, avant l’arrivée des bateaux de plongée. Vous aurez beaucoup plus de chances de profiter d’une interaction paisible et naturelle. Pas besoin de strobes sous la surface de l’eau, juste la lumière du matin.

Au-delà de la plongée : que peut-on faire sur chaque île ?

Nusa Penida et Nusa Lembongan offrent bien plus que des plongées exceptionnelles. Des paysages à couper le souffle aux expériences culturelles uniques, les deux îles ont beaucoup à offrir au-delà du monde sous-marin.

Que faire à Nusa Penida ?

Les paysages spectaculaires de Nusa Penida sont parmi les plus beaux d’Indonésie, mais la popularité croissante de l’île signifie que la plupart des sites sont bondés, surtout avec les touristes des excursions à la journée qui arrivent vers 10 heures du matin et repartent vers 3h30. Pour profiter au mieux de votre visite, le choix du moment est primordial. La côte est, y compris Diamond Beach, est à découvrir au lever du soleil avant 8 heures, tandis que les sites du sud-ouest, comme Kelingking Beach, sont plus agréables après 16 heures, lorsque les foules commencent à se dissiper.

Traverser l’île peut prendre plus de temps que prévu, car il n’y a pas de route directe reliant les points de vue du sud – vous devrez faire des allers-retours, chaque trajet prenant de 45 à 60 minutes. La location d’un scooter (permis de conduire international requis) offre une certaine flexibilité et permet de réaliser des économies substantielles, car les taxis peuvent être chers (environ 200 000 IDR pour un trajet de 10 km).

• Plage de Kelingking : Célèbre pour sa falaise en forme de T-Rex et ses eaux turquoise, cette plage est l’un des endroits les plus photographiés de Bali. La randonnée abrupte qui mène à la plage n’est pas pour les timorés, mais la vue depuis le haut de la falaise est si époustouflante que ce n’est pas forcément nécessaire. Malheureusement, cet endroit sera encore plus gâché par la construction actuelle d’un ascenseur en verre le long de la falaise. Ascenseur ou pas, n’allez pas vous baigner à la plage de Kelingking ; les courants y sont bien trop dangereux.
• Broken Beach et Angel’s Billabong : Une arche naturelle et une piscine à débordement formées par l’érosion des vagues pendant des siècles. La baignade était possible à Angel’s Billabong à marée basse, mais l’accès est désormais interdit, compte tenu du nombre d’accidents dus aux vagues. Broken Beach offre une vue imprenable sur cette arche creusée dans la falaise, qui sert de porte d’entrée à un lagon et à une plage cachée dans un cratère (une grotte marine dont le plafond s’est effondré).

• Diamond Beach : Une plage de sable blanc nichée entre des falaises spectaculaires et des pitons de roche calcaire géants. La descente se fait par des escaliers raides et même en descendant le long d’une corde, mais le paysage époustouflant en vaut la peine, surtout à marée basse lorsque les pinacles de calcaire se reflètent sur le sable mouillé. Ne vous baignez pas à Diamond Beach, les courants y sont beaucoup trop dangereux. En restant sur la côte nord de Nusa Penida, l’accès sera plus rapide tôt le matin pour éviter la foule à partir de 8h30.
• Goa Giri Putri : Un temple troglodyte unique caché au cœur d’une colline. Je n’ai entendu parler de cette grotte qu’en plongeant devant elle à Karang Sari. Les visiteurs doivent quasiment ramper, en sarong, à travers une ouverture extrêmement étroite pour atteindre les vastes chambres intérieures. L’accès à la grotte après un escalier bien raide fait partie de l’expérience spirituelle de la visite de ce temple unique. Cette visite a été de loin la plus inattendue et la plus surprenante de toutes.
• Tembeling Beach & Forest : Une piscine naturelle isolée, entourée d’une forêt luxuriante, parfaite pour une baignade rafraîchissante. Le trajet nécessite une moto sur un chemin de terre étroit, ce qui ajoute une touche d’aventure à la visite. On m’avait prévenue, et comme la plupart des gens, j’ai payé 100 000 IDR à un moto-taxi pour qu’il me fasse descendre (puis remonter). Ensuite, la descente des escaliers dans la forêt nichée au pied de la falaise est vraiment paisible et magique ; elle se termine par deux piscines naturelles : l’une près d’un temple et l’autre au bord de la plage. Ce site reste une pépite hors des sentiers battus car la plupart des touristes ne passent pas assez de temps sur Nusa Penida.

Que faire à Nusa Lembongan ?

Nusa Lembongan est compacte et facile à explorer. Contrairement à Nusa Penida, les distances sont plus courtes et vous pouvez confortablement faire le tour de l’île en une seule journée. La location d’un scooter (permis de conduire international requis) est le meilleur moyen de se déplacer, car les taxis peuvent être chers (par exemple, 100 000 IDR pour un trajet de 4 km entre la plage de Jungut Batu et le pont jaune, ce qui est comparable au prix d’une voiture privée à Nusa Penida).

• Fermes d’algues : Autrefois principale activité économique de l’île, les fermes d’algues offrent un aperçu du mode de vie local. Le meilleur moment pour voir les agriculteurs récolter et sécher les algues est à marée basse, vérifiez donc les horaires des marées. La zone principale est le canal entre Nusa Lembongan et Nusa Ceningan.
• Nusa Ceningan via le pont jaune :Si vous visitez Nusa Lembongan en scooter, vous devez traverser l’emblématique pont suspendu jaune pour explorer Nusa Ceningan. J’ai visité son lagon bleu entouré de falaises, qui n’était certainement pas aussi impressionnant que Broken Beach à Nusa Penida. Cependant, cela valait la peine d’y faire un tour car à côté, j’ai trouvé mon endroit préféré de cette petite île : Mahana Point. Depuis la terrasse de ce warung j’ai pu siroter un café tout en regardant de près les surfeurs qui attendaient la vague parfaite avec succès souvent : on est assis littéralement au-dessus des vagues !

• La forêt de mangroves : Au bout de la route nord de Nusa Lembongan, vous pouvez louer un kayak ou monter à bord d’un petit bateau avec un guide à travers les denses forêts de mangroves. C’est la meilleure activité en début d’après-midi, lorsque le soleil tape fort, car on peut s’abriter dans l’ombre rafraîchissante des tunnels formés par la mangrove. Comme je savais que la forêt de mangrove couvrait une vaste zone au nord-ouest de l’île de Lembongan, je dois admettre que je n’ai pas osé aller trop loin, de peur de me perdre dans ce labyrinthe naturel.
• Devil’s Tears : C’est peut-être l’endroit le plus touristique de Nusa Lembongan pour le coucher de soleil. Cependant, j’ai apprécié la façon dont le site est géré, nettoyé et sécurisé. L’entrée est payante (valable 2 jours), mais l’argent est manifestement bien utilisé.

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Conseils pour planifier votre voyage de plongée

Préparer votre voyage de plongée à Nusa Penida ou Nusa Lembongan nécessite un peu d’organisation afin de profiter au maximum de votre expérience. Voici ce que vous devez savoir concernant la meilleure période pour y aller, les meilleurs centres de plongée, les meilleurs endroits où séjourner et comment vous rendre sur chaque île.

Quelle est la meilleure saison pour plonger à Nusa Penida ?

La meilleure période pour plonger à Nusa Penida se situe entre mai et octobre, pendant la saison sèche, lorsque les conditions en mer sont généralement plus calmes. La température de l’eau varie de 26 à 28°C dans le nord et de 22 à 24°C dans le sud, avec une visibilité de 20 à 30 mètres. Pour ceux qui espèrent apercevoir des mola-molas (poissons lune), la saison s’étend de juillet à octobre, lorsque des remontées d’eau plus froides les rapprochent des profondeurs de la plongée loisir. Cependant, cela signifie aussi que la température de l’eau est plus basse – une thermocline a fait chuter la température à 19°C à Crystal Bay en septembre lors d’une de mes plongées – et il est donc recommandé d’utiliser une combinaison de plongée de 5 mm.

Contrairement aux sites de Bali tels qu’Amed, Tulamben et Padang Bai, où il est possible de plonger toute l’année, Nusa Penida et Nusa Lembongan peuvent poser des problèmes pendant la saison des pluies (de décembre à avril). La houle plus forte rend souvent les sites comme Manta Point et Crystal Bay trop dangereux. Certains opérateurs de plongée y emmènent même les plongeurs pour leur montrer les conditions difficiles avant de se rendre sur la côte nord, plus abritée, où la visibilité reste décente mais légèrement réduite.

Quel centre de plongée choisir ?

Les meilleurs centres de plongée proposent des groupes réduits, des guides expérimentés et mettent l’accent sur la sécurité. Purple Dive à Nusa Penida et Dive Concepts à Nusa Lembongan sont deux excellentes options.

À Nusa Penida, j’ai adoré mes plongées tranquilles avec Purple Dive. Ils ont un magnifique centre de plongée sur la côte nord de Ped, avec une piscine à débordement qui surplombe le mont Agung de l’autre côté de la mer. C’est le point de rendez-vous le matin pour préparer son équipement de plongée avant de monter dans leur camionnette pour se rendre sur la plage où sont amarrés leurs bateaux. Leur emplacement sur la côte nord offre un meilleur accès aux sites de plongée de la côte est, qui sont souvent trop éloignés pour les autres centres de plongée, en particulier ceux basés à Lembongan. C’est la meilleure option si vous voulez plonger loin des foules. C’est un centre PADI 5 étoiles IDC, qui propose tous les cours PADI, de l’Open Water à la formation d’instructeur. Après la plongée, les clients reviennent pour savourer un déjeuner végétarien et peuvent se détendre au bord de la piscine pour le reste de l’après-midi.

A Nusa Lembongan, c’est avec Dive Concepts que j’ai eu le plus de plaisir à plonger. Ils proposent les meilleurs prix pour plonger, tout en offrant une expérience professionnelle et amicale. Leurs divemasters indonésiens prennent le repérage du mola-mola au sérieux et vous garantissent des souvenirs sous-marins inoubliables. En tant que centre de plongée SSI, ils proposent tous les cours SSI jusqu’au niveau professionnel. Ils proposent également du Nitrox gratuit pour les plongeurs certifiés. Cependant, la concentration en oxygène est limitée à 28-30% en raison de la profondeur de la plupart des sites de plongée. J’ai plongé pour la première fois avec eux en 2015 et j’étais contente de voir qu’ils étaient toujours en plein essor – ils se sont agrandis et exploitent désormais quatre bateaux, ce qui leur permet d’organiser plusieurs excursions quotidiennes vers Crystal Bay et Manta Point. L’excursion vers Nusa Penida et la côte nord de Lembongan est généralement une sortie à trois bouteilles, qui se termine par une plongée dérivante à Mangrove. Veuillez noter que leur mode de fonctionnement signifie que vous n’irez pas beaucoup sur des sites de plongée plus confidentiels, en particulier pendant la saison des mola-mola. Ils proposent de nombreux en-cas et du thé et café, mais ne vous attendez pas à un repas complet.

Comment se rendre sur chaque île ?

Les trajets à Bali peuvent être compliqués, mais traverser la mer pour se rendre à Nusa Penida ou Nusa Lembongan permet d’éviter les embouteillages. Il faut d’abord rejoindre l’un des trois ports d’où partent les bateaux pour Nusa Penida et Nusa Lembongan :

• Sanur – Le plus rapide depuis l’aéroport de Denpasar
• Kusamba – Le plus proche de Nusa Penida et Nusa Lembongan, le plus rapide depuis Ubud
• Padang Bai – Le plus rapide depuis Amed

Les options de transport pour se rendre aux différents ports à Bali

• Chauffeur privé: La solution la plus rapide et la plus sûre, mais pas la moins chère. Pour ceux qui préfèrent éviter de devoir négocier le prix, vous pouvez réserver un chauffeur à l’avance. Si vous vous trouvez dans le sud de Bali, vous pouvez également utiliser l’application Grab ou Gokek (ces applications sont interdites dans les provinces du nord de Bali).
• Navette: Des entreprises comme Perama Tour proposent des services de navette à partir des principales zones touristiques. Sur leur site web, vous ne pouvez acheter qu’au moins deux billets, mais sur 12go.asia, il n’y a pas de problème. C’est l’option la plus sûre et la moins chère, mais aussi la plus lente. Ils proposent des trajets entre Sanur, Ubud et Padang Bai.
• Conduite autonome: La location d’une voiture ou d’un scooter offre une certaine souplesse, mais nécessite un permis de conduire international. Soyez prudent sur les routes de Bali si vous n’êtes pas familier avec les conditions de conduite locales, en plus de la conduite à gauche. C’est la solution la moins chère et la plus rapide, mais pas la plus sûre. La location d’un scooter à la journée commence à 70 000 IDR (4 €) et celle d’une voiture à 300 000 IDR (18 €).

Quel port de départ choisir ?

Sanur Harbour (convient à la plupart des voyageurs) : Il offre les options les plus flexibles avec des départs de 6h30 à 17h. Le trajet depuis l’aéroport dure 40 minutes (plus longtemps aux heures de pointe : de 8 à 10 heures et de 16 à 18 heures). Il faut généralement 30 minutes pour rejoindre Nusa Lembongan et 45 minutes pour Nusa Penida. Vous pouvez réserver votre billet de bateau ici.

Le port de Kusamba (à privilégier si vous êtes à Ubud ou à Sidemen) : C’est le port le plus proche de Nusa Penida et de Nusa Lembongan. La traversée vers Nusa Penida prend environ 20 minutes, et seulement 15 minutes pour atteindre la plage de Jungut Batu sur Nusa Lembongan. Ce port est plus calme que Sanur, ce qui en fait une excellente option pour éviter les foules. Vous pouvez réserver votre billet de bateau ici.

Port de Padang Bai (idéal si vous êtes à Amed) : situé à environ 1h15 du sud de Bali, Padang Bai est le port le plus proche d’Amed pour ceux qui viennent du nord-est. Il y a un ferry rapide par jour à 16h00 pour Nusa Lembongan et Nusa Penida. Vous pouvez réserver votre billet de bateau ici.

Vous pouvez également prendre le ferry de Padang Bai à Nusa Penida. Cela prend environ 2 heures. C’est une option très économique pour ceux qui souhaitent explorer Nusa Penida de manière indépendante, surtout si vous avez déjà loué un scooter à Bali. Le coût est d’environ 5 euros par trajet. Le slow ferry part tous les jours à 10h00 et à 14h00 (seul le ferry de 10h00 fonctionne le dimanche). Il n’y a pas de réservation en ligne, vous pouvez donc vous présenter vers 8h30 à Padang Bai et acheter votre billet au kiosque « Online Tiket ». Notez qu’il n’y a pas de « slow ferry » pour Nusa Lembongan.

Où séjourner à Nusa Penida et Nusa Lembongan ?

Nusa Penida et Nusa Lembongan offrent désormais un large éventail d’options d’hébergement, du plus économique au plus luxueux. Lors de ce voyage, j’ai réservé mon hébergement à la dernière minute et j’ai tout de même trouvé de charmantes guesthouses. Toutefois, si vous souhaitez vous faire plaisir, pensez à réserver à l’avance.

Nusa Lembongan

Lors de mon précédent voyage, j’ai séjourné à Pondok Baruna, qui est idéalement situé juste à côté de Dive Concepts. Malheureusement, cette fois-ci, ils étaient complets car ils n’ont que quelques chambres, il est donc préférable de réserver à l’avance. J’ai donc séjourné à l’Arya Inn, une charmante guesthouse située un peu à l’écart de la route principale de Jungut Batu, avec un grand jardin et une piscine. L’emplacement était parfait, à 5 minutes à pied de Dive Concepts et juste à côté du meilleur et plus abordable restaurant indonésien de l’île (Warung Bu Candra). Malheureusement, il semblerait qu’ils ne soient plus disponibles. Dans le même coi,, vous pouvez jeter un coup d’œil à Radya Homestay pour un séjour abordable avec une piscine et à proximité de la plage.

Pour ceux qui recherchent des options plus haut de gamme près de la plage de Jungut Batu, je recommande l’Indiana Kenanga Resort. Si vous recherchez un cadre plus calme et plus naturel, traversez le pont jaune pour vous rendre à Nusa Ceningan et séjournez au Segara Seaside Resort.

Nusa Penida

Grâce à au slow ferry et mon scooter d’Amed, j’ai pu m’aventurer un peu plus loin du centre de plongée de Nusa Penida. Cette flexibilité m’a permis de trouver Exotic View Cottage dans le village de Batu Nunggul, qui offre un cadre calme et paisible avec une belle vue sur le coucher de soleil, les bruits des enfants de l’école voisine et un marché nocturne à proximité pour le dîner. Il était également stratégiquement situé pour être l’un des premiers à visiter la plage de Diamond Beach au petit matin.

D’autres options plus confortables à Nusa Penida sont le Sebali Penida Beach Resort (luxe) et le Sunrise Cottage (milieu de gamme). Tous deux sont situés à quelques minutes de marche du centre de plongée Purple Dive.

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Postez votre question dans les commentaires, et je ferai de mon mieux pour vous aider !

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