Plongée à Komodo : tout ce qu’il faut savoir avant de partir

Komodo est l’endroit qui m’a fait tomber amoureuse de la plongée en Indonésie. En 2012, j’avais passé quelques jours à naviguer dans ses eaux turquoise entre ses îles vallonnées et à plonger à la dérive avec des raies manta. Treize ans plus tard, je suis retournée plonger à Komodo pour une semaine complète, partageant mon temps entre une croisière de plongée et une journée supplémentaire de plongée depuis un resort en pleine nature – et ce que j’ai trouvé était à la fois surprenant et rassurant : le port de Labuan Bajo s’est transformée en une petite ville dynamique, mais la magie sous-marine de ce parc classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est restée intacte.

Si vous planifiez votre premier voyage de plongée à Komodo, une destination en haut de la liste de nombreux plongeurs, ou si vous envisagez d’y retourner, ce guide complet contient tout ce que vous devez savoir. Je vous explique comment vous y rendre, quelle est la meilleure saison (et pourquoi la « saison des pluies » pourrait bien être votre arme secrète pour un séjour réussi), à quelle incroyable vie marine vous attendre, quels sont les meilleurs sites de plongée, et si une croisière ou des excursions à la journée est le meilleur choix pour vous. Préparez-vous à plonger au cœur du parc national de Komodo !

Comment se rendre au parc national de Komodo ?

Le parc national de Komodo est situé dans les petites îles de la Sonde orientales (province de Nusa Tenggara Timur) en Indonésie. Il se niche entre les îles de Sumbawa et de Flores. Le principal point d’accès à cet incroyable parc marin est Labuan Bajo, un port animé situé à l’extrémité ouest de l’île de Flores.

En avion

Les deux fois où je suis allée là-bas, j’ai pris un vol direct de Denpasar (Bali) à Labuan Bajo, qui dure un peu plus d’une heure. Il y a maintenant de nombreux vols quotidiens proposés par plusieurs compagnies aériennes, ce qui facilite grandement la combinaison d’un séjour plongée à Bali avec une visite à Komodo. L’aéroport moderne, équipé de la climatisation et de cafés, est bien loin de la cabane en plein air de mes souvenirs de 2012 !

Vous pouvez également passer par Jakarta, et de plus en plus, il existe désormais des vols internationaux directs depuis Kuala Lumpur et Singapour qui atterrissent directement à Labuan Bajo. Depuis Bali, les tarifs sont très abordables, même avec une franchise bagages de 20 kg ; mon taxi entre Amed et l’aéroport de Denpasar m’a coûté plus cher que le vol ! Pour trouver les meilleurs prix sur les vols vers Labuan Bajo, vous pouvez facilement comparer les différentes options sur Trip.com.

Si, comme moi, vous voyagez avec votre équipement de plongée, je vous recommande vivement de prendre un taxi depuis l’aéroport (j’ai payé 50 000 IDR, soit environ 3 €, mais les prix peuvent atteindre 100 000 IDR en été), même si le trajet est très court. Labuan Bajo est construite sur des collines et n’est pas idéale pour traîner de lourds bagages à pied. Une fois à Labuan Bajo, vous pouvez embarquer sur des bateaux de croisière ou des bateaux d’excursion à la journée au port, qui vous emmèneront au cœur du parc national en environ 2 heures.

En bateau

Pour ceux qui préfèrent ne pas prendre l’avion, il existe également un ferry public qui relie le port de Benoa (Bali) à Labuan Bajo en 36 à 38 heures. Le trajet est certes assez long, mais vous pourrez profiter d’une navigation panoramique le long des côtes des îles de Lombok et Sumbawa. Vous pouvez également réserver une cabine pour plus de confort.

Certains opérateurs de croisières ont également commencé à proposer des croisières de plongée aller simple avec une prise en charge à Bali, au port de Benoa (près de l’aéroport de Denpasar). Les plongeurs commencent soit à Bali et terminent à Labuan Bajo, soit l’inverse, et rentrent généralement à Bali (ou ailleurs) en avion après la croisière, ou se rendent à Labuan Bajo en avion pour prendre le bateau en direction de Bali. Bien qu’elles ne soient pas aussi abordables que les ferries, ces croisières offrent l’expérience unique de plonger dans des zones telles que la côte nord de Sumbawa, en route vers Komodo (ou Bali).

Quelle est la meilleure saison pour plonger à Komodo ?

La plongée à Komodo est techniquement possible toute l’année, chaque saison offrant des avantages uniques. Si la période de mai à octobre (saison sèche) est considérée comme la plus populaire en raison des conditions de surface plus calmes et d’une excellente visibilité, il existe une idée reçue concernant la saison des pluies qui pourrait vous faire passer à côté de plongées vraiment incroyables.

J’ai plongé en janvier en 2012 et en 2025, au beau milieu de la saison des pluies (décembre à mars), et cela en valait la peine à chaque fois. Quelle que soit la période de votre visite, Komodo offre des plongées parmi les meilleures au monde, mais le choix de la saison peut influencer les sites de plongée les plus accessibles et la vie marine que l’on observe.

Pourquoi il ne faut pas mettre de côté la saison des pluies

Si vous êtes prêt à faire face à une météo un peu imprévisible et que les averses occasionnelles (qui surviennent souvent l’après-midi ou la nuit) ne vous dérangent pas, plonger à Komodo en basse saison est une expérience qui vaut le détour.

• Haute saison pour les raies manta : C’est le moment idéal pour observer les raies manta ! La prolifération de plancton provoquée par les courants de mousson attire de grands groupes de ces animaux majestueux. C’est à chaque fois en janvier que j’ai vécu d’incroyables rencontres avec les raies manta (voir ci-dessous).
• Moins de monde : Les sites de plongée, en particulier dans la zone centrale, sont beaucoup moins fréquentés. Cela signifie que vous pouvez souvent profiter en toute tranquillité des stations de nettoyage et des récifs coralliens colorés.
• Visibilité correcte : Malgré la pluie, la visibilité est restée bonne pendant mes voyages en janvier (15 à 30 mètres). L’eau était également chaude et agréable, entre 26 et 27 °C.
• Paysages verdoyants : Au-dessus de la surface, les îles de l’archipel de Komodo se transforment en oasis d’un vert éclatant, contrastant fortement avec les paysages plus secs et bruns de la saison sèche.

Zones de plongée en fonction des saisons

Le parc national de Komodo est généralement divisé en 3 zones de plongée principales :

• Komodo Nord: Réputée pour ses monts sous-marins spectaculaires, ses courants puissants et son importante activité pélagique, en particulier les requins en saison sèche. Les sites de plongée de cette zone sont généralement inaccessibles pendant la saison des pluies en raison des conditions en mer difficiles.
• Komodo Centre : Offre une grande variété de sites de plongée, accessibles toute l’année, avec un mélange de récifs coralliens et de rencontres pélagiques. C’est là que se concentrent la plupart des excursions à la journée.
• Komodo Sud : Caractérisée par des eaux plus fraîches et riches en nutriments, souvent avec une activité pélagique importante, en particulier les raies manta en saison des pluies. Les sites de plongée de cette région sont généralement inaccessibles pendant la saison sèche en raison des conditions de surface plus agitées. Il faut également prévoir au moins une semaine de croisière pour s’y rendre.

Attention aux courants de Komodo

Komodo est mondialement connu pour ses eaux riches en nutriments et son incroyable diversité marine, en grande partie grâce à ses puissants courants. Ces courants, alimentés par les marées entre l’océan Indien et l’océan Pacifique, peuvent être forts et imprévisibles, en particulier dans le Nord, pendant la saison sèche.

Je ne me souviens pas avoir rencontré de courants forts lors de mon premier voyage en 2012, mais cette fois-ci, nous avons été bien secoués, en particulier à Mawan avant d’atteindre la station de nettoyage des raies manta. Il faut noter que je plongeais à la pleine lune, ce qui a un impact considérable sur les marées et les courants, les rendant plus forts. Pour ceux qui n’ont jamais pratiqué la plongée dérivante, il serait utile de s’entraîner dans un endroit plus facile, comme à Bali, afin de comprendre à quoi s’attendre. Les courants de Komodo sont un facteur important de son écosystème dynamique, mais ils exigent de l’expérience.

Où se trouvent les meilleurs sites de plongée à Komodo ?

Le parc national de Komodo est un véritable paradis pour les espèces marines, créé par le gouvernement indonésien en 1980. Il abrite plus de 1 000 espèces de poissons, 260 espèces de coraux et 70 espèces d’éponges qui sont désormais protégées depuis plus de 40 ans (en réalité depuis plus longtemps encore, car certaines mesures de protection étaient déjà en place dès 1938). En 1991, sa biodiversité exceptionnelle a été reconnue par l’UNESCO, qui lui a décerné le titre de site du patrimoine mondial. Ses forts courants entre les océans Indien et Pacifique sont l’un des facteurs clés de sa biodiversité marine, ce qui en fait l’un des rares endroits au monde où l’on peut régulièrement observer de grandes espèces pélagiques et de superbes formations coralliennes au cours d’une même plongée.

Lors de mon deuxième voyage au parc national de Komodo, j’ai exploré 10 sites de plongée différents. Personnellement, c’était magique de voir que les plongées à Komodo était toujours aussi belles qu’il y a 13 ans ; toutes les raies manta et les coraux de toutes les couleurs confirmaient que les efforts de protection du parc national portaient leurs fruits. Voici mon top 5 des sites de plongée de ma dernière aventure à Komodo.

1. Mawan

• Zone: Komodo Centre
• Mes paramètres de plongée :
  • 14/01/2025: 11 m – 52 min – 26°C
  • 18/01/2025: 17 m – 61 min – 26°C

Mawan est rapidement devenu l’un de mes sites de plongée préférés. J’ai eu la chance d’y plonger deux fois, et à chaque fois, j’ai pu y rencontrer des mantas magiques, loin des foules. Le nom du site de plongée signifie « joli » dans le dialecte local, et il décrit parfaitement à quel point la plongée y est incroyable.

Ce site couvre une large zone et comprend une station de nettoyage de raies manta peu profonde, des pentes sablonneuses et des jardins de coraux qui regorgent de vie. Lors de ma première tentative, à l’approche de la pleine lune, la première partie de la plongée a été une puissante plongée dérivante au-dessus de magnifiques coraux, ce qui a déstabilisé certains des plongeurs les moins expérimentés parmi nous. À un moment donné, nous avons eu l’impression d’être dans une véritable machine à laver avec des courants qui tourbillonnaient !

Nous nous sommes réfugiés le long d’une pente sablonneuse plus abritée, juste en dessous de la station de nettoyage, et nous avons attendu. Il n’a pas fallu longtemps pour que des raies manta curieuses viennent nous saluer, glissant gracieusement au-dessus de nos têtes pour un spectacle vraiment inoubliable. Parmi elles, une jeune raie entièrement noire semblait un peu plus timide et hésitait à s’approcher : il faut bien se rappeler que nos bulles leur font généralement peur. Il faut mieux respirer calmement en leur présence.

Lors de ma deuxième plongée à Mawan, bien après la pleine lune, nous avons réussi à plonger à l’étale et j’ai eu l’impression d’être sur un site complètement différent. Nous sommes descendus directement au niveau de la station de nettoyage, et notre groupe a eu le plaisir d’avoir de nombreuses raies manta tout autour de nous pendant 20 bonnes minutes et pour nous seuls. C’était tellement époustouflant que j’ai failli manquer une magnifique murène ruban bleue et jaune qui s’échappait élégamment de sa tanière c ses mouvements ondulatoires, nous rappelant d’où lui vient son nom. Nous avons terminé la plongée en dérivant doucement au-dessus d’un jardin de coraux durs étonnants et diversifiés, repérant des tortues imbriquées, des anémones de mer d’un violet éclatant, des balistes clowns et des raies pastenagues à points bleus.

2. Batu Bolong

• Zone: Komodo Centre
• Mes paramètres de plongée : 16/01/2025: 29 m – 48 min – 27°C

Batu Bolong est une plongée profonde le long d’une tombant avec une eau cristalline, que vous ne pouvez pas manquer lors de vos plongées à Komodo. Situé également dans la zone centrale de Komodo, ce site est accessible à la fois par les bateaux de croisière et les excursions d’une journée. Connu pour ses forts courants, ce mont sous-marin géant divise le courant de part et d’autre, ce qui signifie que les plongeurs s’abritent derrière la paroi, puis font demi-tour là où on sent à nouveau le courant. En fonction de votre niveau d’expérience, vous descendez jusqu’à votre point le plus profond, puis vous remontez pas à pas, en zigzaguant le long du tombant.

On ne s’ennuie jamais à Batu Bolong ; on y croise sans cesse des tortues, des napoléons, des gaterins orientaux, des poissons empereurs, des carangues bleues, des platax et des requins à pointe blanche ! Le mur lui-même est orné de magnifiques gorgones rouges et d’éponges barriques massives. En y regardant de plus près, parmi les innombrables anthias, poissons soldats, rascasses, poissons coffres et poissons demoiselles, on peut apercevoir toute une série d’espèces macro intéressantes, y compris toute la famille des nudibranches Nembrotha. Une fois de retour dans les eaux peu profondes pour le palier de sécurité, le sommet du piton rocheux révèle un jardin corallien coloré où poissons papillons et les sergents majors tourbillonnent entre des formations complexes de coraux durs.

3. Siaba Kecil

• Zone: Komodo Centre
• Mes paramètres de plongée : 18/01/2025: 25 m – 54 min – 27°C

Siaba Kecil était la première plongée de mon excursion à la journée supplémentaire. Alors que les plongeurs débutants de notre bateau ont été déposés à Siaba Besar (que nous avons utilisé comme plongée de contrôle lors ma croisière, offrant de beaux coraux entre des fonds sablonneux idéaux pour les ajustements), notre petite palanquée de plongeurs expérimentés est descendue de l’autre côté du chenal entre les deux îles. La raison pour laquelle nous nous sommes séparés était due aux forts courants qui balayent habituellement le site de plongée. Cependant, ce jour-là, le courant était plutôt modéré. Mieux vaut prévenir que guérir, ce site n’est pas recommandé aux plongeurs débutants.

Alors que nous nagions le long de la pente du canal, il était difficile de décider s’il fallait scruter le bleu à la recherche d’espèces pélagiques ou explorer la myriade de crevasses et de mini-cavernes, tant il y avait de choses à voir ! La pente rocailleuse est magnifiquement décorée de superbes gorgones jaunes, orange et roses, formant des bouquets ponctués de coraux mous aux couleurs vives.

L’un des moments les plus marquants pour moi a été la rencontre avec un banc de poissons perroquets à bosse, une rencontre que je n’avais plus faite depuis leur disparition de l’épave du Liberty à Bali ! Mais ce n’était pas le seul spectacle impressionnant : un banc de gaterins est passé à proximité, un napoléon a croisé mon chemin avant de décider de faire une sieste dans l’une des nombreuses petites cavernes (un comportement que je n’avais jamais observé auparavant), puis j’ai été distrait par un poisson-coffre jaune juvénile. Ils sont tellement mignons que c’est impossible de résister à l’envie de les prendre en photo, même si obtenir un bon cliché demande de la patience, car ils nagent dans toutes les directions et vous tournent souvent le dos. Les nombreuses crevasses du récif abritent également toutes sortes d’animaux marins, notamment d’imposantes murènes javanaises.

4. Padar Kecil

• Zone: Komodo Sud
• Mes paramètres de plongée : 14/01/2025: 19 m – 49 min – 27°C

Cette plongée de nuit a peut-être été la meilleure surprise de toutes mes plongées à Komodo. La seule façon de plonger de nuit dans le parc national de Komodo est de le faire à bord d’un bateau de croisière. La veille de notre randonnée sur la célèbre île de Padar pour profiter de sa vue imprenable au lever du soleil, nous nous sommes immergés juste en dessous du point de vue, sous une voûte étoilée et une pleine lune.

Parmi les oursins de feu multicolores, communs à Komodo mais qui s’animent vraiment la nuit, nous avons rencontré pas moins de 3 antennaires (poissons crapauds) : un noir et un rose de grande taille, et un adorable juvénile à la couleur orange vif. Mais même si les antennaires sont toujours une rencontre spéciale, celle qui m’a le plus réjouie est celle du poisson crocodile, une espèce que je n’avais pas vue depuis 2015 à Bali. Un point à garder à l’esprit pendant la plongée est qu’il y a beaucoup de rascasses, et qu’elles ont tendance à suivre les plongeurs car la lumière de nos phares les aident à chasser leurs proies plus facilement. Essayez donc d’être attentif à ce qui se passe autour de vous, en particulier lorsque vous prenez des photos, car ces poissons sont très venimeux et vous ne voudriez pas en toucher un sans le savoir.

5. Pengah Kecil

• Zone: Komodo Centre
• Mes paramètres de plongée : 18/01/2025: 23 m – 50 min – 26°C

La dernière plongée de mon dernier voyage à Komodo, lors de mon excursion à la journée était juste ce qu’il me fallait pour me donner envie de plonger à nouveau à Komodo très bientôt. A l’exception d’un couple de platax qui est venu nous toiser, il n’y a pas eu beaucoup d’action côté animaux marins, mais l ‘état du récif était tout simplement incroyable! C’était de loin le récif et le tombant le plus coloré et le plus densément couvert que j’ai vu à Komodo, avec des compositions étonnantes de coraux durs, de gorgones et de coraux mous. Le seul inconvénient est que le temps a changé dans l’après-midi, et je suis sûre que le manque de lumière n’a pas rendu justice à cet incroyable site de plongée. J’ai hâte de le revoir dans de meilleures conditions, surtout maintenant que j’ai une nouvelle lentille grand angle !

Et Manta Point alors ?

• Zone: Komodo Centre
• Mes paramètres de plongée : 15/01/2025: 18 m – 52 min – 26°C

Alors que Manta Point m’avait enchanté en 2012, m’offrant ma première expérience grandiose avec des raies manta, cette fois-ci, je n’ai pas aperçu la moindre manta. Nous avons certes vu une raie aigle léopard dès notre descente (une brève rencontre qui m’a tout de même émerveillée, car c’est mon animal marin préféré), mais le reste de la plongée m’a semblé long et vide, sans grand-chose à voir. Peut-être ai-je simplement manqué de chance ce jour-là. Heureusement, mes deux plongées à Mawan ont été extrêmement fructueuses, avec de nombreuses raies manta.

Note: Manta Point est en effet célèbre pour sa population de raies manta, que l’on peut observer toute l’année. Les observations sont plus fréquentes pendant la saison des pluies, car elles sont attirées par les proliférations de plancton. Ce site dispose d’une station de nettoyage où les raies manta viennent se faire débarrasser de leurs parasites par des poissons plus petits. Les plongeurs peuvent également souvent apercevoir d’autres espèces marines ici, notamment des requins à pointe blanche et des tortues. Ainsi, même si mon expérience personnelle lors de ce voyage a été décevante, ce site reste un spot incontournable !

Bonne surprise : l’île de Kelor

• Zone: Komodo Centre
• Mes paramètres de plongée : 16/01/2025: 16 m – 60 min – 27°C

L’après-midi du dernier jour de ma croisière de plongée, le temps a changé et nous avons dû nous mettre à l’abri pour notre dernière plongée. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un site de plongée très populaire, la plongée macro que j’ai effectuée à Kelor a été étonnamment bonne, révélant des flabellines et des dragons bleus, un gaterin juvénile et des crabes orang-outan. Comme quoi, Komodo réserve toujours des surprises !

Sites pour plongeurs expérimentés

Si mon récent voyage s’est concentré sur les sites de plongée du centre de Komodo, le parc national compte de nombreux autres sites incroyables, en particulier dans la zone nord, qui ne sont souvent accessibles que pendant la saison sèche et pour les plongeurs expérimentés. Ces sites figurent en bonne place sur la liste des choses à faire lors de ma prochaine visite : J’ai déjà réservé des voyages pour cet été, mais je pense savoir où j’irai l’année prochaine !

• Shotgun : Ce site est réputé pour la puissance de ses courants, d’où son nom. Pour les plongeurs expérimentés à la recherche d’une aventure pleine d’adrénaline, il offre la possibilité d’observer une grande variété d »espèces marines, notamment de grands bancs de poissons, des tortues et des requins.
• Castle Rock: Nommé pour ses grandes formations rocheuses, Castle Rock est un piton rocheux submergé qui s’élève près de la surface. Il est connu pour ses forts courants et abrite une grande diversité d’espèces marine, notamment des bancs de poissons, des raies aigles, des carangues géantes et des requins à pointe blanche. Idéal pour les plongeurs expérimentés.
• Crystal Rock: Un autre site du Nord populaire, connu pour ses récifs coralliens époustouflants et sa vie marine abondante, y compris des bancs de poissons, des tortues et des requins, et souvent associé à Castle Rock pour des plongées à fort courant.
• Cauldron: Une plongée dérivante passionnante dans un chenal, connu pour ses puissants courants qui traversent une zone en forme de « chaudron », attirant de grands pélagiques comme les requins et les raies.

Que voir sous l’eau à Komodo ?

La vie marine de Komodo est vraiment remarquable. Grâce à ses forts courants et à son statut protégé, la biodiversité est stupéfiante. Les récifs sont dynamiques, sains et grouillants de vie. C’est l’un des rares endroits au monde où l’on peut régulièrement observer de grandes espèces pélagiques et des formations coralliennes époustouflantes !

Lors de ce seul voyage en janvier 2025, j’ai eu la chance inouïe de rencontrer :

• Raie manta de récif
• Requin à pointes blanches
• Requin à pointes noires
• Tortue imbriquée
• Raie aigle léopard
• Raie pastenague à points bleus
• Napoléon
• Poisson perroquet à bosse
• Antennaire
• Poisson coffre
• Platax
• Rascasse
• Gaterin oriental
• Murène ruban
• Murène javanaise
• Crabe orang-outan

Komodo n’est pas une destination de plongée macro en soi, mais au cours de mes deux voyages de plongée, j’ai vu un éventail intéressant de nudibranches, en particulier dans la famille des Nembrotha :

• Flabelline de la passion
• Dragon bleu
• Nembrotha de Kubary
• Nembrotha à poids verts
• Nembrotha de Chamberlain
• Nembrotha à lignes violettes

Croisière de plongée ou Excursion à la journée : mon expérience des deux

J’ai maintenant expérimenté la plongée à Komodo de deux façons différentes : en 2012 avec des excursions d’une journée, et en 2025 avec un mix de croisière et de plongées à la journée. Les deux options ont leurs avantages et leurs inconvénients, et votre choix dépendra de votre budget, du temps dont vous disposez et du niveau de confort que vous recherchez. Mon premier voyage était une courte aventure de 5 jours avec 3 excursions de plongée sous-marine et 1 excursion de plongée avec tuba.

Cette fois-ci, pour aller plus loin dans le parc national, visiter l’île de Komodo elle-même (je n’avais pas pu m’y rendre lors de mon premier voyage, seulement l’île de Rinca) et admirer le lever de soleil à couper le souffle depuis l’île de Padar, j’ai opté pour une croisière, même si elle était relativement courte avec 3 jours/2 nuits. Après la croisière, j’ai choisi de me détendre dans un éco-resort sur la côte sud de Labuan Bajo, niché au cœur de la mangrove avec un accès direct au parc national. Pendant mon séjour de 3 nuits, j’ai profité de l’occasion pour faire une excursion supplémentaire à la journée depuis leur jetée privée. Cela m’a confirmé que les excursions d’une journée restent un excellent choix ; même si vous ne pouvez pas aller aussi loin qu’en croisière, vous pouvez tout de même découvrir des sites incroyables tels que Mawan, Manta Point ou Batu Bolong, tous situés dans la zone centrale de plongée, facilement accessible sur une journée.

J’ai réservé auprès de Maika Diving, une entreprise gérée localement qui propose des excursions à la journée et des croisières à des prix abordables. Bien qu’il n’y ait pas de luxe à bord, ils fournissent tout ce dont un plongeur aventureux a besoin. Maika a récemment mis à l’eau un nouveau phinisi plus grand de 24 mètres, baptisé Maika Dive, qui dispose de 4 cabines (2 avec vue sur la mer, 2 sous le pont – une double, une avec 4 couchettes) toutes équipées d’une salle de bain privative, ainsi que d’un espace dédié aux appareils photo – une amélioration indéniable que j’ai hâte d’essayer ! Ils ont également un partenariat avec le Menjaga Bay Resort, donc après ma croisière (qui ressemblait un peu à du camping en mer), ils m’ont déposé là-bas sur le chemin du retour vers Labuan Bajo. J’ai pu me détendre et m’offrir un peu de luxe, et j’ai ainsi trouvé la force de faire une journée de plongée supplémentaire directement depuis leur jetée – très facile à organiser !

Croisières de plongée : avantages et inconvénients

Les bateaux de croisière de plongée à Komodo, typiquement des phinisi indonésiens traditionnels en bois, offrent une expérience vraiment immersive. Mon voyage de 3 jours/2 nuits à bord d’Apik, un petit phinisi en bois de 20 m, comportait 3 cabines (2 chambres doubles sur le pont et une cabine à 4 lits superposés sous le pont, idéale pour les voyageurs solitaires disposant d’un budget limité).

• Départ/Retour : Les bateaux partent généralement vers 9h30-10h00 le premier jour et reviennent entre 15h00 et 16h00 le dernier jour.
• Plongée de contrôle (Check-dive) : Elle commence souvent par une plongée de contrôle sur des sites comme Siaba Besar, avec de jolis coraux entre des plaques de sable, ce qui vous permet d’ajuster votre équipement avant les fameuses plongées dérivantes de Komodo. Nous avons même vu un requin à pointe blanche et un requin à pointe noire lors de notre plongée de contrôle – pas mal !

Avantages

• Accès aux sites éloignés : Crucial pour atteindre l’île de Komodo elle-même (et pas seulement Rinca), pour profiter de l’emblématique randonnée au lever du soleil sur l’île de Padar et pour accéder à des sites de plongée éloignés dans le nord et le sud de l’île de Komodo.
• Plongée de nuit : C’est le seul moyen de vivre des plongées nocturnes passionnantes dans le parc national de Komodo, comme ma plongée inoubliable à Padar Kecil. Vous pouvez observer les étoiles sous un ciel clair et non pollué et rencontrer des créatures marines nocturnes dans leur habitat naturel.
• Une expérience fluide : Vous vous réveillez directement sur les sites de plongée, ce qui optimise le temps de plongée.
• Immersion totale : Vivre et respirer la plongée pendant plusieurs jours, en développant la camaraderie avec les autres plongeurs.
• Une logistique simplifiée : Une fois à bord, tout est pris en charge, des repas à la planification des plongées.

Inconvénients

• Coût : Généralement plus cher que les excursions d’une journée, bien qu’il existe des options économiques.
• Moins de confort (sur les bateaux bon marché) : Certains bateaux de croisière sont rudimentaires et donnent l’impression de « camper en mer » par rapport au lit d’un centre de villégiature.
• Moins de flexibilité : Les itinéraires fixes impliquent moins de liberté dans le choix des activités en dehors de la plongée.

Excursions de plongée à la journée : avantages et inconvénients

La plupart des excursions de plongée à la journée au départ de Labuan Bajo se concentrent sur la zone centrale du parc national marin. Des opérateurs comme Maika Diving proposent des excursions quotidiennes qui visitent trois sites par jour.

• Horaires : Les plongeurs se rassemblent généralement tôt, vers 7 heures du matin.
• Nourriture : La plupart des compagnies proposent une forme de petit-déjeuner avec des fruits et du pain, ainsi qu’un déjeuner à bord. Maika Diving, par exemple, proposait un petit-déjeuner et un déjeuner fraîchement préparés, ainsi que de nombreux en-cas faits maison à bord !
• Plongée quotidienne : Les sorties de plongée quotidiennes visitent 3 sites par jour dans la zone centrale du parc national marin.

Avantages

• Prix abordable : En général, le budget est beaucoup plus abordable que celui des bateaux de croisière.
• Flexibilité : Idéal pour les séjours de courte durée, ou si vous souhaitez plonger pendant quelques jours et vous détendre ensuite confortablement à votre hôtel.
• Accessibilité : Accès facile aux sites populaires du centre de Komodo comme Mawan, Batu Bolong et Manta Point.
• Le confort : Vous retrouvez un lit confortable, une douche chaude et plusieurs possibilités de restauration.

Inconvénients

• Portée limitée : Il n’est pas possible d’accéder aux sites de plongée les plus éloignés du nord ou du sud de Komodo, ni aux îles plus éloignées comme l’île de Komodo ou l’île de Padar.
• Plus de temps de voyage : Excursions quotidiennes en bateau vers et depuis le parc national, ce qui peut prendre jusqu’à 2 heures dans chaque sens.
• Pas de plongée de nuit : Ces plongées sont réservées aux bateaux de croisière.

Au-delà de la plongée : que peut-on faire ?

Bien que le parc national de Komodo soit un paradis pour les plongeurs, je vous recommande vivement de prendre le temps de faire des explorations en surface. Vous ne voudrez certainement pas manquer l’occasion de rencontrer les dragons endémiques de Komodo, ce qui peut être même organisé en tant qu’excursion à la journée. Voici les expériences qui, selon moi, complètent le mieux une aventure de plongée sous-marine à Komodo, mais notez que j’ai retiré Pink Beach et Kalong Island, qui ne m’ont pas plus impressionnée que ça.

• Île de Komodo : Lors de mon récent voyage, j’ai enfin vu les dragons sur l’île de Komodo elle-même ! Ce fut une expérience incroyable de voir ces anciens lézards géants dans leur habitat naturel, ainsi que des cerfs sauvages prenant un bain de soleil sur la plage et des cacatoès dans la canopée lors d’une randonnée dans la jungle – des rencontres avec la faune que je n’avais pas eues lors de ma première visite sur l’île de Rinca. Les dragons de Komodo peuvent atteindre 3 mètres de long et peser jusqu’à 70 kg. Veillez donc à respecter toutes les consignes de sécurité du garde du parc national qui vous accompagne. Ils ont l’air paresseux, mais ce sont en fait des prédateurs rapides et redoutables.

• Île de Padar : Une randonnée relativement courte mais raide, avec plus de 800 marches à gravir, qui vous mène à l’une des vues les plus emblématiques et les plus époustouflantes d’Indonésie. La vue panoramique des plages tricolores (blanches, noires et roses) rencontrant la mer turquoise est inoubliable et à ne pas manquer. Après la plongée de nuit de la veille, il n’a pas été facile de se réveiller à 5 heures du matin, mais le jeu en valait la chandelle, d’autant plus que le point de vue était presque réservé à notre groupe en raison de la basse saison.

• Explorer Labuan Bajo: Cette ville portuaire s’est transformée de manière spectaculaire depuis ma première visite en 2012. Redécouvrir Labuan Bajo a été un choc – c’est maintenant une vraie petite ville avec ses cafés branchés, même un petit centre commercial, une rue pavée bordée de palmiers, une promenade en bord de mer avec une longue jetée et un marché nocturne pour manger (principalement des fruits de mer grillés – pour ceux qui aiment la nourriture épicée, essayez avec de la sauce padang) sous un auvent de bambou au bord de la mer. En 2012, la majeure partie de la ville n’était qu’un chemin de terre ! Bien que vallonnée, avec des pentes et des escaliers bien raides, elle est aujourd’hui étonnamment praticable à pied si vous n’avez pas peur de grimper un peu. Il n’est pas nécessaire d’y consacrer une journée entière, mais avant et après votre voyage de plongée, Labuan Bajo offre suffisamment de possibilités pour vous occuper et vous divertir. Une chose est sûre : ne manquez pas les vues depuis les hauteurs sur le port naturel formé par la baie de Labuan Bajo, avec les îles du parc national de Komodo en arrière-plan.

Mes adresses préférées à Labuan Bajo :

• Bacarita Café: Sans conteste le meilleur café de la ville, avec un délicieux brunch toute la journée. Il propose également une belle sélection d’objets artisanaux authentiques de Flores, ce qui lui confère une touche branchée mais locale, le tout servi par un personnel charmant.
• Taman Laut Restaurant: Venez ici pour profiter de la meilleure vue au coucher du soleil tout en dégustant de délicieux fruits de mer. Pour l’anecdote, sans aucune planification, j’ai fini par m’asseoir avec trois autres plongeurs de mon bateau de croisière la veille de l’embarquement – un début de voyage parfait !
• Warung Brothers: C’est l’endroit secret où les professionnels de la plongée locaux et étrangers se retrouvent. Attendez-vous à une bonne ambiance et à un excellent endroit pour glaner des informations secrètes sur la plongée à Komodo tout en dégustant des recettes traditionnelles de l’île de Flores. On y sert également d’excellents cocktails à base d’alcool local de sopi (dérivé de la noix de coco), que j’ai appréciés même si je n’aime généralement pas l’arak à Bali.

Combien coûte de plonger à Komodo?

En général, Komodo offre un excellent rapport qualité-prix pour la plongée en Indonésie par rapport à d’autres destinations de plongée telles que Raja Ampat ou Bunaken. Toutefois, les coûts peuvent varier considérablement en fonction de vos choix.

Excursions à la journée (Day Trips)

La plupart des opérateurs de plongée à Labuan Bajo proposent des sorties de 3 plongées pour environ 2 600 000 IDR (environ 140 € ou 46 € par plongée). Ce prix comprend généralement une forme de petit-déjeuner avec des fruits et du pain, ainsi que le déjeuner à bord. Maika Diving, par exemple, a été fantastique en offrant un petit-déjeuner fraîchement préparé. Le matériel de location est souvent inclus, mais si vous apportez votre propre équipement de plongée, vous bénéficiez généralement d’une réduction de 10 %.

Croisières de plongée

Komodo se distingue en proposant des options de croisière pour tous les budgets. Les voyageurs à petit budget peuvent trouver des bateaux basiques avec des équipements qui donnent l’impression de « camper en mer ». Parallèlement, les plongeurs à la recherche d’un confort optimal peuvent embarquer à bord de luxueux bateaux traditionnels en bois de type phinisi, avec des cabines privatives vue mer et une cuisine raffinée. Il existe bien sûr de nombreuses options intermédiaires offrant un excellent rapport qualité-prix.

La durée de la croisière est un facteur important dans son prix. Comme Labuan Bajo n’est qu’à environ 2 heures du centre du parc national, il est possible de faire des croisières plus courtes (par exemple, 3 jours/2 nuits), qui sont beaucoup plus abordables (à partir d’environ 9 000 000 IDR / 475 €).

Voici quelques fourchettes de prix indicatives que vous pouvez trouver sur des plateformes telles que Liveaboard.com :

• 4 jours/3 nuits :
  • Bateau économique : à partir de 600 €
  • Bateau de luxe : à partir de 2000 €
• 6 jours/5 nuits :
  • Bateau économique : à partir de 1000 €
  • Bateau de luxe : à partir de 3000 €

Remarque importante : contrairement aux excursions d’une journée, la location de matériel sur les bateaux de croisière entraîne généralement des frais supplémentaires. Vérifiez toujours ce point auprès de l’opérateur que vous aurez choisi.

Droits d’entrée dans le parc national

Comme dans tous les parcs nationaux d’Indonésie, il faut payer un droit d’entrée pour faire de la plongée avec tuba ou sous-marine à Komodo. Cependant, il peut être difficile de calculer le coût exact, car certains frais sont divisés par le nombre de personnes à bord de votre bateau. Ne soyez donc pas surpris si certains opérateurs ne peuvent pas vous donner de réponse claire dès le départ !

Voici un aperçu général des tarifs :

• Entrée pour le parc marin de Komodo : 250 000 IDR par personne et par jour.
• Supplément pour la plongée sous-marine : 25 000 IDR par personne et par jour de plongée.
• Total par jour de plongée : 275 000 IDR (environ 15 € par jour)

Il y a également une taxe portuaire de 25 000 IDR (environ 1 €). Si vous ne faites que des excursions d’une journée, vous payez techniquement cette taxe tous les jours. En revanche, si vous êtes à bord d’un bateau de croisière pour plusieurs jours, vous ne payez généralement qu’une seule fois pour l’ensemble du voyage. Certains opérateurs de plongée incluent ces frais dans leurs prix, tandis que d’autres les mentionnent séparément. Clarifiez toujours !

Pour les activités terrestres, les choses se compliquent un peu avec le partage des frais de guide / garde du parc national :

• Frais pour le guide – île de Padar : 150 000 IDR (à partager entre 5 personnes maximum)
• Frais pour le guide – île de Komodo/Rinca :200 000 IDR (à partager entre 5 personnes maximum)

Cela signifie que le coût par personne pour les frais de guide diminue considérablement lorsque votre bateau accueille davantage de personnes. Par exemple, si vous êtes 5, 10 ou 15 personnes à bord, le coût par personne sera le plus bas. Mais pour tout nombre intermédiaire, vous divisez les frais par le nombre réel de personnes présentes. Ainsi, si vous êtes 6 à bord, vous aurez besoin de deux guide pour l’île de Komodo, ce qui porte le montant total à partager à 400 000 IDR (soit environ 66 667 IDR par personne). Si vous êtes 5, cela ne représentera que 40 000 IDR par personne. Bien que la différence par personne puisse sembler minime (par exemple, 1 € de différence), il est utile de connaître cette structure.

Pour ceux qui souhaitent utiliser un drone, c’est possible, mais il faut obtenir une autorisation préalable : 2 000 000 IDR (environ 100 €). La demande doit être soumise 3 jours à l’avance, alors contactez l’opérateur auprès duquel vous avez réservé à temps pour effectuer les démarches nécessaires.

Où séjourner pour explorer le parc national de Komodo ?

Avant et après ma croisière de plongée, je partage mon temps entre le centre de Labuan Bajo et un éco-resort isolé à mi-chemin du parc national. Cette combinaison me permet de profiter à la fois de l’énergie de la ville et d’une immersion totale dans la nature. Il est facile de trouver quelque chose pour tous les goûts et tous les budgets, des auberges de jeunesse animées aux villas ultra-luxueuses.

• Green Hill Boutique Hotel: Situé en plein centre de Labuan Bajo, l’hôtel Green Hill est idéal pour se rendre à pied aux restaurants, aux boutiques de plongée et pour admirer les superbes couchers de soleil sur le port. Il propose de charmantes chambres doubles privées avec vue sur la mer et balcon commun, simples, propres et avec un peu de style dans leur architecture et leur mobilier, offrant un bon rapport qualité-prix pour ceux qui ont besoin de plus de confort. L’hôtel dispose également d’un dortoir pour les voyageurs à petit budget. Quoi qu’il en soit, le petit-déjeuner cuisiné du matin est incroyablement délicieux ; j’ai mangé des pancakes un matin et un nasi goreng très épicé l’autre matin. Dernier point important, comme beaucoup d’hôtels dans le centre de Labuan Bajo, attendez-vous à monter et descendre des escaliers raides plusieurs fois par jour (sans même le demander, un membre du personnel a porté mon sac de plongée jusqu’à ma chambre).

• Menjaga Bay Resort: Pour une expérience éco-luxueuse, ce resort niché dans la mangrove est situé au sud de Labuan Bajo, à environ 30 minutes de bateau du port de Labuan Bajo. Construit avec des matériaux naturels et le meilleur de l’artisanat local, il offre la tranquillité et un accès direct au parc national. Je ne pouvais pas choisir un meilleur endroit après ma croisière de plongée pour la fin de mon voyage. Ils disposent d’une jetée privée pour les bateaux de plongée, ce qui est très pratique si vous réservez des excursions d’une journée avec leur partenaire de plongée (Maika Diving). L’hôtel propose des bungalows au-dessus de l’eau et d’autres chambres situées plus haut sur la colline, qui offrent une vue imprenable sur le coucher de soleil. J’ai séjourné dans le premier, mais j’ai eu l’occasion de visiter le second, qui m’a semblé plus luxueux. Cependant, je ne vais pas mentir, rester près de l’embarcadère au-dessus de l’eau était encore plus pratique lorsque je revenais de ma croisière et de ma sortie plongée à la journée, car je pouvais rincer et ranger mon équipement de plongée dans la salle de bain de plein air en quelques minutes.

Si vous voulez vous faire plaisir, je ne saurais trop vous recommander d’inclure un séjour d’au moins deux nuits dans votre aventure de plongée dans le parc national de Komodo. La cuisine de leur élégant restaurant est si bonne, avec un menu différent chaque jour en fonction des produits frais disponibles, du petit-déjeuner au dîner, que vous ne ressentirez même pas le besoin de prendre leur navette pour aller dîner en ville. L’hôtel dispose même d’un spa complet au milieu de son jardin fleuri, géré par l’une des meilleures formatrices au massage de Bali. J’ai choisi un massage des pieds, et j’ai fini par avoir le meilleur massage complet du bas du corps que j’ai jamais eu depuis mon arrivée en Indonésie.

Il manque quelque chose dans cet article ? Avez-vous des questions ?

Postez votre question dans les commentaires, et je ferai de mon mieux pour vous aider !

---

PARTAGEZ & ÉPINGLEZ CET ARTICLE SUR PINTEREST