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C’est quelque chose que j’ai toujours aimé avec la plongée sous-marine. Ma passion a souvent mis sur ma route de jolies pépites à découvrir. Avec ses célèbres voisins, Antibes et sa marina de yachts de milliardaires, et Cannes et son festival international du cinéma, Golfe-Juan est étonnamment peu connu. Suite à mes plongées à Nice, en passant par Saint-Paul-de-Vence pour profiter de la vue, c’était l’occasion de découvrir en détail un des meilleurs sites de plongée de la Côte d’Azur.
Golfe-Juan forme avec Vallauris une seule commune et constituent tous deux des lieux historiques. Golfe-Juan est le point de départ de la Route Napoléon. En 1815, l’empereur français déchu essaya un coup d’Etat avant d’être exilé pour de bon à Sainte-Hélène. C’est aujourd’hui une agréable ville portuaire avec une atmosphère familiale et décontractée au milieu des yachts et des voiliers. Plus haut dans les collines, Vallauris est un centre artistique fascinant consacré à la céramique sous toutes ses formes. La ville est devenue célèbre dans les années 1950 grâce à Picasso. Aujourd’hui, une nouvelle vague de jeunes créateurs porte l’art de la céramique vers de nouveaux horizons.
Suivez-moi à la découverte de Golfe-Juan et Vallauris pour un mélange surprenant et passionnant de plongée sous-marine et d’art sur la Côte d’Azur !
Les meilleurs sites de plongée de Golfe-Juan
Il me reste encore quelques endroits à explorer sur la Côte d’Azur pour en être sûre, mais je ne pense pas me tromper pas en disant que la baie de Golfe-Juan abrite les meilleurs sites de plongée des Alpes-Maritimes.
La zone de plongée sous-marine peut être divisée en 3 zones principales : le phare de «La Fourmigue» au centre, le cap d’Antibes à l’est et les îles de Lérins à l’ouest près de Cannes.
La Fourmigue
Quand je suis venue pour la première fois à Golfe-Juan, il y a 2 ans, ce fut ma toute première plongée. Après avoir visité la grotte de Miro, je pensais avoir tout vu. Je réalise maintenant que La Fourmigue n’est pas un site de plongée mais un complexe de sites de plongée.
Il y a 8 bouées autour du phare et de nombreux itinéraires peuvent être empruntés pour relier les différents spots en fonction du niveau des plongeurs. Je recommanderais d’y plonger au moins deux fois pour voir différents côtés de cette impressionnante formation rocheuse sous-marine dont les pitons rocheux vont de 15 à 55 m de profondeur.
Les principaux spots de plongée de la Fourmigue sont :
- La Grotte de Miro : Sous le plafond de cette petite grotte trône la statue du commandant Le Prieur (qui a inventé le premier régulateur autonome en 1926). Les alentours immédiats regorgent de vie marine, notamment de rascasses, de doris géants ou de langoustes.
- Le village sous-marin: Il a été construit à la fin des années 1960 pour le décor d’un film censé mélanger animation et images sous-marines réelles. Le projet s’appelait « l’enfant et la sirène ». Il a fallu 6 ans pour le terminer, mais malheureusement, le film n’a jamais été produit. Dans les années 2000, il a été restauré par les plongeurs locaux de Golfe-Juan pour notre plus grand plaisir.
- L’Enfer de Dante : pour plongeurs expérimentés seulement. Ce site est profond et propose une série de tombants atteignant 55 m de profondeur qui sont recouverts de magnifiques gorgones rouges. De grands bancs de poissons peuvent être repérés au-dessus des rochers.
Je suis allée plonger deux fois en août à «La Fourmigue» avec les paramètres suivants:
Plongée n°1 – Enfer de Dante / Grotte de Miro
profondeur max: 39 m – temps de plongée : 59 min– température de l’eau : 19°C
Plongée n°2 – le village sous-marin
profondeur max: 28 m – temps de plongée : 67 min– température de l’eau : 19°C
La Lauve, Cap d’Antibes
Lorsque la visibilité est excellente et que le soleil brille, il s’agit d’un site de plongée incroyable grâce à sa topographie unique. Tout d’abord, vous commencez à faible profondeur au-dessus d’un champ de posidonies, comme souvent dans le sud de la France, mais très rapidement, vous pouvez partir dans un dédale de canyons étroits. Ces canyons sont pleins de surprises et il n’est pas rare de voir un mérou y faire la sieste.
Au fur et à mesure que vous avancez, les canyons mènent à un tombant qui descend jusqu’à 30 m sur un fond sablonneux. De là, regardez dans le bleu pour repérer des bancs de barracudas ou des dentis en pleine séance de chasse.
Mes paramètres de plongée :
profondeur max: 24 m – temps de plongée : 58 min– température de l’eau : 21°C
La Tradelière, Iles de Lérins
Les îles de Lérins sont connues pour être une escapade nature de la Côte d’Azur. En plus de la plongée sous-marine, un ferry vous y emmène plusieurs fois par jour en été depuis le port de Golfe-Juan si vous souhaitez les explorer. Sachant cela, je me suis dit qu’il devait y avoir quelques sites de plongée intéressants. C’était en effet le cas. J’ai découvert pour la première fois cet été le site de plongée « La Tradelière », situé juste derrière l’île St-Honorat.
J’ai adoré ce site de plongée même si j’ai été un peu déçue de ne pas voir les gros mérous qui y sont souvent vus. La plongée est principalement une plongée le long d’un tombant, ce qui rend l’orientation sous l’eau extrêmement facile. Vous pouvez faire une plongée profonde si vous voulez jeter un œil sur les magnifiques gorgones rouges à partir de 35 m de profondeur.
Mes paramètres de plongée :
profondeur max: 34 m – temps de plongée : 49 min– température de l’eau : 20°C
Avec quel centre plonger à Golfe-Juan ?
Il n’y a que 2 centres de plongée à Golfe-Juan alors je les ai essayés tous les deux!
- Subvision
Caroline et son équipe du centre de plongée Subvision proposent d’embarquer à la demi-journée pour une croisière de plongée sous-marine dans la baie de Golfe-Juan à bord de leur chalutier inscrit au patrimoine historique, le « Souvenez-Vous ». On navigue tranquillement vers les sites de plongée pour profiter le vue et il y a beaucoup d’espace à bord pour rendre l’expérience relaxante. Peut-être la meilleure option pour les photographes sous-marins.
- Diamond diving
Rejoignez Alex et le centre de plongée le plus international de France: Diamond Diving. Le Britannique a ouvert son centre de plongée sur la Côte d’Azur en 2006. Grâce à leurs zodiacs, son équipe d’instructeurs et de divemasters bilingues vous emmène sur tous les sites de plongée en seulement 10 à 20 minutes. A recommander si vous voulez retrouver l’ambiance des centres de plongée à l’autre bout du monde, de nombreux plongeurs étrangers s’y retrouvent!
Explorer Vallauris et ses galleries de céramique d’art
Si vous recherchez quelque chose à faire pour votre dernière journée avant de rentrer, voici ma recommandation, à juste deux pas du port de Golfe-Juan.
Le centre-ville de Vallauris a toutes les couleurs d’un village provençal, mais est devenu un centre d’art dédié à la céramique après avoir été un village de potiers pendant plus de 2000 ans! Picasso fut tellement fasciné par ce que les potiers de Vallauris réalisaient qu’il s’y installa entre 1948 et 1955. Il devint citoyen d’honneur de la ville et fit cadeau de sa statue « l’homme au mouton » (place Isnard, voir photo ci-dessus).
Le centre-ville regorge de galeries d’art et de boutiques d’art de la table, c’est particulièrement agréable en passer de l’une à l’autre en se promenant. Après avoir visité le musée national Picasso (Place de la Libération, Vallauris), découvrez l’univers étonnamment vaste de l’art contemporain de la céramique en visitant les galeries suivantes :
- Galerie Agnès Sandahl (65 bis avenue Clemenceau, Vallauris)
- Galerie Arias Picasso A.V.E.C. (37 avenue Clemenceau, Vallauris)
- Atelier Madoura (13 avenue Gerbino, Vallauris)
Vallauris est également l’endroit idéal pour dénicher un souvenir unique à un prix très raisonnable. Avant de devenir un centre d’art, Vallauris était d’abord connue pour ses plats en céramique. Avec mon autre passion pour la cuisine, voici les deux magasins où j’ai eu envie de tout acheter :
- Bleu d’Argile (30 avenue Clemenceau, Vallauris)
- Antoinette & Gérard Crociani (50 avenue Clemenceau, Vallauris)
Comment se rendre et se déplacer à Golfe-Juan ?
La meilleure façon d’y aller est sans conteste en train!
Les places de parking sont limitées à Golfe-Juan et garer une voiture peut être compliqué ou coûteux. Le TER propose des arrêts fréquents à Golfe-Juan sur la ligne Marseille-Nice, où vous pourrez prendre un TGV ou un vol international.
Pour visiter Vallauris depuis Golfe-Juan, vous pouvez prendre la ligne de bus n ° 8, 18 ou 20. Le ticket ne coûte que 1 €. Plus d’informations: site web d’Envibus.
Où séjourner à Golfe-Juan ?
Le choix d’hôtels est très limité à Golfe-Juan car ce sont principalement des appartements de vacances qui sont proposés. J’ai donc été ravie de réserver à l‘hôtel Blanc Sable, le seul hôtel de charme de Golfe-Juan avec sa belle piscine, sa terrasse et son espace bar dans les tons blancs, minimalistes mais élégants, décorés de nombreuses pièces de vannerie méditerranéennes.
Ma chambre n’était pas très grande et plutôt simple, mais le lit était très confortable. Ce que j’ai aimé par-dessus tout, c’est leur délicieux buffet du petit déjeuner, avec de nombreuses options gourmandes mais équilibrées.
Par ailleurs, la plage de sable de Golfe-Juan est à seulement 5 minutes à pied. Vous y trouverez 3 beaux restaurants de plage et, si vous marchez 5 minutes de plus, vous disposerez d’un large choix de bars avec musique live et de restaurants le long du nouveau port de Golfe-Juan.
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Cet article a été rédigé en partenariat avec l’Office du Tourisme de la Côte d’Azur. Toutes mes opinions sont personnelles et reflètent honnêtement mon expérience.
